近10多年来，随着森林可持续经营的发展，世界自然基金会等国际组织和英国、荷兰、瑞典、德国、美国、加拿大、巴西、印度尼西亚、马来西亚等国家相继成立了森林和林产品认证机构，国际化的森林和林产品认证行动正在兴起。

森林和林产品认证是由一个独立的第三者来证明生产木材的森林的所在地和经营状况的过程。其目的是向消费者传递有关生产的木材是否来自可持续经营的森林的消息，提高和加强合理利用森林资源的意识，提高森林可持续经营的水平。认证属于“绿色标签”、“环境标签”或“生态标签”的范畴。 目前，国际上主要的森林认证方法是国际森林管理委员会认证法。该法是以评价森林管理为基础，进行连续监测，必须达到各个方面的森林管理标准。现在，国际森林管理委员会正在继续扩大国家包括的范围，并制作一个森林管理委员会的标签，把它贴在被认证的林产品上，作为认证的标记。经过国际森林委员会任命的认证员均可使用这种认证标签。

从1995年森林管理委员会开始授权森林和林产品认证机构开始，到2000年4月，经森林管理委员会认证的国家有英国、法国、德国、俄罗斯、美国、加拿大、巴西、新西兰、印度、日本等32个国家，被认证的森林面积为1753万公顷，其中欧洲为1283万公顷，占全球认证面积的73％，居世界之首。英国是开展森林认证最早的国家，荷兰是支持使用森林管理委员会标准认证木材的最早的国家，瑞典是积极响应森林管理委员会木材认证的第一个木材生产国。世界上最大的森林经营者———瑞典ASSIDOMAN公司于1996年第一个进行了森林认证。

当前，国际森林认证行动的主要议题已由森林认证方法转为应采取何种森林认证体系上来。从事森林认证研究的中国林业科学研究院研究员关百钧指出，无论采用何种认证体系，都必须包括：全部利益的群体；符合环境、社会和经济的标准；保持透明度；依据环境的准则进行运作等基本内容。